WILLEMSTAD – Zr.Ms. Friesland is zondag teruggekeerd in de haven van Willemstad en neemt opnieuw de taak van stationsschip in het Caribisch gebied op zich. Het marineschip verbleef de afgelopen drie maanden in Nederland en vertrok 31 augustus vanuit Den Helder weer richting het Caribisch gebied.
In Nederland werd het schip voorbereid op een nieuwe inzet in de regio. Defensie heeft niet openbaar gemaakt welke werkzaamheden in die periode precies aan boord zijn uitgevoerd, zoals onderhoud, oefeningen of een bemanningswissel.
De Friesland neemt de taak over van Zr.Ms. Groningen. Het schip patrouilleert de komende maanden in het Caribisch gebied, ondersteunt waar nodig de Kustwacht Caribisch Gebied en staat gereed voor het leveren van noodhulp.
De Groningen keerde vrijdag terug in Den Helder na drie maanden inzet in het Caribisch gebied. Het schip voerde patrouilles uit, hield de veiligheidssituatie op zee in de gaten en ondersteunde de Kustwacht bij de opsporing en onderschepping van drugstransporten.
Panamax 2026
In augustus nam de Groningen ook deel aan Panamax 2026, een grote internationale oefening rond het Panamakanaal. Negentien landen deden mee. De Groningen had tijdens de twee weken durende oefening de leiding over Task Force Carib, met schepen uit Colombia, Panama en de Dominicaanse Republiek.
Er werd onder meer geoefend met het escorteren en boarden van schepen, search-and-rescue-operaties en het opsporen van onbemande vaartuigen. Het centrale doel was de bescherming van het Panamakanaal en het veilig houden van het handelsverkeer door de strategische waterweg.
Eind juni werd de Groningen bovendien ingezet voor hulpverlening na aardbevingen in Venezuela. Het schip bracht volgens Defensie tienduizenden kilo’s aan hulpgoederen naar getroffen gebieden, waaronder drinkwater, voedsel en medische voorraden.
De Friesland was vóór de periode in Nederland eveneens stationsschip in het Caribisch gebied. Met de permanente aanwezigheid van zo’n schip wil Defensie bijdragen aan de veiligheid in de regio. Behalve voor maritieme bewaking en ondersteuning van de Kustwacht kan het stationsschip worden ingezet voor humanitaire hulp na bijvoorbeeld natuurrampen.
