WILLEMSTAD – Veertig Curaçaose jongeren van 15 tot 17 jaar hebben deze zomer drie weken meegedraaid bij hotels, attracties en andere bedrijven in de toeristische sector. De Curaçao Tourist Board (CTB) organiseerde het Youth Tourism Experience Program voor het derde jaar op rij, ditmaal samen met achttien bedrijven en organisaties.
De jongeren werkten van 20 juli tot en met 8 augustus onder meer bij hotels en resorts, het Curaçao Sea Aquarium, Christoffel National Park, Curaçao Ports Authority, het Rif Mangrove Park en verschillende andere toeristische bedrijven. Het programma is bedoeld om scholieren al tijdens hun middelbareschooltijd kennis te laten maken met werken in toerisme en hospitality.
De deelnemers kwamen uit verschillende onderwijstypen, waaronder AGO, VSBO, SBO, HAVO en VWO. Voordat zij aan hun vakantiebaan begonnen, kregen zij drie dagen voorbereiding. Daarbij kwamen onder meer klantenservice, professioneel gedrag, communicatie, omgaan met geld en het toeristische product van Curaçao aan bod.
Ook maakten de jongeren een excursie langs verschillende plekken op Curaçao om meer te leren over de natuur, geschiedenis en cultuur van het eiland. Daarmee wilde CTB voorkomen dat de werkervaring alleen uit het dagelijkse werk bij één bedrijf zou bestaan.
Aan het programma deden onder meer Avila Beach Hotel, Blue Bay Resort, Coral Estate, Corendon, LionsDive, Curaçao Marriott, Papagayo Beach Resort, Renaissance Wind Creek en Chichi Garden mee. Ook CTB zelf bood een plek aan.
Na afloop kregen alle veertig deelnemers een certificaat uit handen van CTB-productmanager Andre Rojer.
Het programma past in de poging van CTB om jongeren al vroeg kennis te laten maken met een sector die een groot deel van de Curaçaose economie draagt. Het persbericht zegt niet hoeveel deelnemers na afloop daadwerkelijk voor een opleiding of baan in het toerisme kiezen. Daardoor is nog niet duidelijk in hoeverre het programma ook op langere termijn jongeren voor de sector weet te behouden.
