El Niño kan Curaçao droger en heter maken met risico op langdurige droogte

WILLEMSTAD – De snel aansterkende El Niño kan de komende maanden flinke gevolgen hebben voor het weer op Curaçao en in de rest van het Caribisch gebied. Caribbean Weather Center voorziet minder regen, meer zonnige en droge dagen en hogere temperaturen. Bovendien neemt het risico op aanhoudende droogte op de ABC-eilanden toe.

Het weersverschijnsel ontstond eerder dit jaar boven de tropische Stille Oceaan en heeft zich sindsdien in hoog tempo ontwikkeld. Caribbean Weather Center meldt dat de zeewatertemperaturen in de centrale en oostelijke Stille Oceaan inmiddels ver boven het langjarig gemiddelde liggen. De weerdienst schat de kans op zo’n zeventig procent dat El Niño uitgroeit tot een zogenoemde Super El Niño, mogelijk zelfs een van de sterkste ooit gemeten.

Ook de Amerikaanse weerdienst NOAA verwacht dat El Niño verder aansterkt. Voor de piek van het Atlantische orkaanseizoen gaat NOAA uit van een grote kans op een sterke tot zeer sterke El Niño.

Minder kans op tropische stormen

Voor het Caribisch gebied werkt El Niño doorgaans remmend op de vorming van tropische stormen en orkanen. Het klimaatverschijnsel vergroot de windschering boven de Atlantische Oceaan en het Caribisch gebied, waarbij winden op verschillende hoogtes in kracht of richting van elkaar afwijken. Daardoor hebben tropische systemen moeite om zich te organiseren en verder te ontwikkelen.

Caribbean Weather Center verwacht daarnaast een stabielere atmosfeer en verhoogde luchtdruk boven de Atlantische regio, wat de kansen op het ontstaan van tropische cyclonen verder verkleint.

NOAA bevestigt dit beeld: in jaren met een sterke El Niño lag de orkaanactiviteit boven de Atlantische Oceaan vrijwel altijd onder het historisch gemiddelde.

Sterkere passaatwinden en meer Saharastof

Voor Curaçao zijn vooral de verwachte effecten op neerslag en temperatuur van belang. De verhoogde luchtdruk kan de passaatwinden versterken, waardoor tropische golven sneller door het gebied trekken en minder kans krijgen om zich te ontwikkelen.

De stabielere en drogere atmosfeer schept ook gunstigere condities voor de verspreiding van Saharastof boven het Caribisch gebied. Dat maakt het tegelijkertijd lastiger voor regengebieden om te ontstaan en door te trekken.

Voor Curaçao, Aruba en Bonaire kan dit betekenen dat de neerslag de komende maanden flink achterblijft bij de gemiddelden. Caribbean Weather Center wijst de zuidelijke helft van het Caribisch gebied aan als de zone met het grootste droogterisico.

Droogte mogelijk tot ver in 2027

De effecten van El Niño kunnen voor de ABC-eilanden langer doorwerken dan het lopende orkaanseizoen alleen. Caribbean Weather Center houdt er rekening mee dat de droogte aanhoudt voor de rest van dit jaar en mogelijk ook het eerste deel van 2027 aantrekt.

De combinatie van minder bewolking, minder neerslag en meer zonuren kan er bovendien voor zorgen dat de temperaturen vaker en langer boven het seizoensgemiddelde uitkomen.

Dat neemt niet weg dat regenbuien of zelfs tropische systemen niet volledig zijn uit te sluiten. El Niño vermindert vooral de kans op de omstandigheden die langdurige regen en de ontwikkeling van cyclonen bevorderen. Ook in een sterk El Niño-jaar kunnen afzonderlijke weerstoringen het Caribisch gebied passeren en Curaçao bereiken.

Bron: Caribbean Weather Center